С Мировым океаном связано много легенд, которые передаются из поколения мореплавателей в поколение веками. Среди них рассказы об огромном ките, который топит китобойные суда, или мифы о кракене – гигантском осьминоге, утаскивающем корабли в пучину невероятной величины щупальцами. Но, пожалуй, самая известная и до сих пор живущая из таких леденящих душу историй – легенда о Летучем Голландце.
Периодически моряки якобы встречают в море корабль-призрак без команды, но явно кем-то управляемый. Обычно это парусник с паутиной на мачтах, который бесследно исчезает при приближении к нему. Жуть, да и только.
Как появилась легенда о Летучем Голландце?
Историкам удалось выяснить истоки легенды о Летучем голландце. По крайней мере, она имеет реального прототипа. Некий голландский капитан Ван дер Деккен в 1641 году пытался на торговом паруснике обогнуть южно-африканский мыс Доброй Надежды во время сильного шторма, после чего корабль пропал бесследно. Ситуация, в общем-то, для того времени обычная, из морских странствий не возвращалось много судов. Но дело в том, что пропавший парусник стали встречать моряки с других кораблей, и самое ужасное – призрачный корабль бороздил океанские просторы вовсе без команды. А некоторые очевидцы утверждали, что видели на палубе полуистлевшие человеческие скелеты, и якобы один из них даже стоял за штурвалом.
Собственно говоря, изначально эта история мифической не казалась, покинутые морские суда встречаются в океане и теперь. Однако Летучий голландец якобы продолжает одиноко странствовать и до сих пор.
Родилась даже сопутствующая легенда о том, как капитан Ван дер Деккен перевозил на своём паруснике молодую влюблённую пару и возжелал несчастную девушку. Чтобы овладеть ею, он якобы убил жениха. Но девушка не захотела оставаться во власти злодея, бросилась в море и тоже погибла. В наказание за две безвинных смерти парусник и был обречён на вечное странствие.
Есть версия и менее романтическая, но более реальная. Якобы экипаж парусника отказывался выходить в море в шторм, но капитан застрелил штурмана и всё-таки заставил матросов отправиться в роковое плавание. Этому бунту на суше даже якобы остались в порту свидетели. Вероятно, он продолжился и в море. В это поверить можно, но как быть с рассказами о том, что Летучего голландца встречают в океане и по сей день? Достаточно было бы отнести подобные свидетельства к фантазиям нетрезвых моряков. Но в 1881 году будущий король Англии Георг V во время плавания у берегов Австралии на самом деле вроде бы встретил этот корабль-призрак и реально видел его со всей командой, правда, издалека. Выходит, легенда жива?
Современные исследователи утверждают, что в открытом океане иногда возникает оптический обман, при котором некоторые крупные предметы, находящиеся за горизонтом, проецируются в зону реальной видимости. Так редко, но можно увидеть не только очертания кораблей, но и целые острова и даже портовые сооружения, которые при приближении исчезают. Возможно, таким оптическим обманом и является нынешний Летучий голландец.
Но вот что касается кораблей, которые изредка встречаются в море абсолютно без присутствия команды, такие случаи периодически выявляются. Некоторые безлюдные суда даже заходят в порты. Это – одна из загадок мирового океана, которые так и не познаны до конца.
