Середина ХV века, когда была война роз, выдалась в Англии беспокойной. Только завершилась Столетняя война с Францией, которая, вопреки названию, длилась даже дольше века. Страну наводнили оставшиеся не у дел военные, которые ничего другого, кроме как воевать, уже и не умели. Этим пользовались разрозненные феодалы, которые набрали собственные армии и фактически перестали подчиняться королю.
Йорки или Ланкастеры? Впрочем, представитель правящей тогда династии Ланкастеров, представлявших Алую розу в войне Алой и Белой розы, Генрих VI, который главенствовал тогда на троне, остался в памяти потомков в качестве безвольного и нерешительного властителя. В начале своего правления он был ещё младенцем, а в конце, по свидетельству некоторых современников, вообще впал в безумие. Так что были периоды, когда государственная политика находилась в руках других людей, цели которых были весьма расплывчаты или, наоборот, очень ясны.
Одно время регентом слабоумного короля стал герцог Ричард Йоркский, который откровенно претендовал на престол. Однако супруга Генриха Маргарита Анжуйская добилась отстранения Йорка, представителя Белой розы, от регентства. Тогда герцог собрал армию и в мае 1455 года разбил королевскую дружину в битву при Сент-Олбансе. Так началась война Алой и Белой розы, получившая позже название противостояния Алой и Белой розы.
Тут нужно обязательно отметить, что эти цветы во время войны в качестве символов применялись редко. Некоторые историки вообще уверены, что такие знаки появились намного позже, и только в литературных произведениях Шекспира и Вальтера Скотта. Современники называли войну просто периодическими сражениями между Ланкастерами и Йорками.
Кто алая, а кто белая роза? Условно Ланкастеры были династией Алой розы, а Йорки – Белой. Кто победил в войне Алой и Белой розы? После победы в первой битве Ричард Йоркский был коронован, а Генриха Ланкастера заключили в тюрьму. Однако Мария Анжуйская не успокоилась. Через некоторое время она собрала своё войско и разбила Ричарда в очередном сражении. Недолго правивший король был убит в битве, но этого вернувшейся королеве показалось мало. Она приказала отрубить уже мёртвому врагу голову, водрузить на неё бумажную корону и выставить на обозрением подданных. Взятых в плен представителей династии Йорков тоже казнили с особой жестокостью.
С этого времени война Алой и Белой розы стала ещё и символом безжалостности по отношению к врагам. Иногда «под раздачу» попадали и ближайшие родственники. Через некоторое время на престоле после нового сражения снова оказался представитель Йорков Эдуард. Но вскоре и он умер при загадочных обстоятельствах. После этого королём должен был стать один из его сыновей, но тут о своих притязаниях на власть заявил младший брат Эдуарда, получивший позже полное имя Ричард III. Он заточил племянников в тюрьму, где они и скончались.
Кто выиграл войну? Но вскоре сторонников Алой розы возглавил очень отдалённый потомок Ланкастеров Генрих Тюдор, который жил во Франции в изгнании. Он высадился со своей армией в Англии и наголову разбил Ричарда. Причём тот лично участвовал в сражении и был зарублен топором. Это к тому, если вспоминать про жестокость. Кто стал королем Англии после войны Алой и Белой Розы? В конце концов, Генрих был коронован и женился на дочери Эдуарда Елизавете, чтобы покончить с враждой, которая длилась почти три десятка лет. Алая и Белая роза воссоединились.
