Люди с древности считали, что группы звёзд на небе собраны в созвездия, которые напоминают разных животных. Это сейчас мы знаем, что звёзды одной такой группы на самом деле могут находиться не рядом, а на очень значительном удалении друг от друга. А древним жителям нашей планеты казалось, что все эти небесные изображения кто-то изобразил для них специально. Так фантазия человека превратила созвездия на небе в мифологических персонажей и животных.
До ХIХ века созвездия так и оставались группами видимых звёзд, которые часто перекрывали друг друга. Некоторые из них входили одновременно в два созвездия, так исторически сложилось. Но потом учёные составили границы созвездий и постарались исключить пустоты и совпадения. Однако у исследователей в этих разграничениях было много разногласий.
В 1930 году астроном из Бельгии Эжен Дельпорт по поручению комиссии астрономических обозначений составил список из 88 известных науке созвездий. Его и признали официальным. Почему созвездий 88? Именно такое количество было утверждено международным астрономическим сообществом как окончательное число созвездий, покрывающих весь небесный свод. Кстати, в своё время Птолемей во втором веке нашей эры составил свой каталог «Альмагест», в который вошло 48 созвездий.
Название созвездий и их особенности
Есть созвездия с красивыми названиями, и эти названия созвездий широко известны. Например, Андромеда, Большая медведица, Гончие псы, созвездие Кассиопея и др. Созвездие Орион также входит в число самых узнаваемых на небе.
Любопытно, что на созвездия обращали внимание не только моряки, но и земледельцы. Именно по положению звёзд на небе они определяли время посева и сбора урожая.
Двенадцать зодиакальных созвездий взяли на вооружение астрологи. Эти 12 главных созвездий формируют основу астрологического календаря. Правда, сейчас они и тринадцатое нашли, назвав его Змееносцем. Получается, что прежние их предсказания были несколько неточными?
Исторически сложилось так, что название каждого созвездия связано с греческой мифологией. Тут тебе и боги, и существа разнообразные, – набор подходящий. Созвездие это группа звёзд, объединённая общим названием и границами. Самое большое созвездие вполне объяснимо называется Гидрой. Оно, между прочим, занимает больше 3% неба, видимого с Земли. А самое маленькое по размеру Крест. Непонятно по какой причине 22 созвездия (четверть из всех) начинаются с буквы «С».
Со звёздами у человечества связано много поверий, причём, не все из них истинные. Например, считается, что днём звёзды можно увидеть из очень глубокого колодца. Увы, это не так. Днём, кроме Солнца и Луны, можно увидеть Венеру, только нужно знать, в каком направлении смотреть. Иногда выглядывает Юпитер. А за Сириусом альпинисты наблюдают днём в горах.
Ещё одно заблуждение – Полярная звезда на небе якобы является самой яркой. На самом деле по яркости она входит только в пятый десяток. А заметить её на небе почти в любую ночь можно потому, что она для землян фактически не меняет своего расположения.
Количество звёзд в космическом пространстве подсчитать невозможно, поэтому даже учёные говорят о бесконечности. Но невооружённым взглядом землянин может увидеть на небе не больше трёх тысяч звёзд. И то для этого нужно подобрать подходящие погодные условия. Сколько созвездий в северном полушарии можно наблюдать? Из 88 созвездий примерно половина доступна для наблюдения с территории северных широт.
Интересно, что созвездие Южный Крест, как самое яркое в Южном полушарии, изображено на флагах Новой Зеландии и Австралии. Только на новозеландском полотнище находятся четыре звезды, а на австралийском пять. Фото созвездий на небе позволяют запечатлеть красоту звёздного неба и помогают в изучении астрономии.
