Влітку 1950 року четверо фізиків з американської Національної лабораторії Лос-Аламосу обідали у їдальні. Йшлося про інопланетян і літаючих тарілок, яких тоді бачили праворуч і ліворуч. Несподівано один із вчених, відомий фізик Енріко Фермі, запитав: «А де вони всі?»
Ось так, за обідом, народилася одна із найцікавіших загадок у науці. Бо якщо подумати: Всесвіту 14 мільярдів років, у ньому трильйони зірок та мільярди галактик. В одному Чумацькому Шляху понад сотню мільярдів сонців. Планет навколо них теж вистачає, причому багато хто схожий на нашу Землю. То чому ніхто до нас не прилетів і навіть не зателефонував?
У чому полягає Парадокс Фермі
Парадокс Фермі простими словами виглядає так: логіка каже, що інопланетяни мають бути. Вчені навіть підрахували можливість – вона висока. Але невдача – жодних слідів цих цивілізацій немає. Ні радіосигналів, ні космічних кораблів, ні гігантських міжзоряних будівництв. Абсолютна тиша в ефірі.
Назвали загадку на честь Фермі, хоча він просто поставив питання вголос. Всерйоз проблему розібрав астрофізик Майкл Харт 1975-го. Він прикинув: будь-яка досить розумна цивілізація розповзлася б по галактиці максимум за кілька мільйонів років. За космічними мірками це мить. Виходить, якби були інопланетяни, вони вже давно тут. А їх нема.
Цікаво, що схожі думки висловлював і Костянтин Ціолковський. У 1933 році, незадовго до смерті, він підрахував: у відомому нам Всесвіті мільйон мільярдів сонців, отже, стільки ж землеподібних планет. Нерозумно заперечувати життя на них. Але тоді де все?
Формула та спроби розібратися
1961 року американський астроном Френк Дрейк запропонував формулу для розрахунку числа позаземних цивілізацій. До рівняння Дрейка входять різні штуки: скільки зірок у галактиці, у скільки є планети, скільки цих планет годяться для життя, де життя з’явилося, а потім доросло до розумної цивілізації з технологіями зв’язку.
Коли вчені підставляють цифри у цю формулу, часто виходить, що цивілізацій має бути купа. Але життя показує протилежне. Саме тому Парадокс Фермі і рівняння Дрейка йдуть пліч-о-пліч – одне доводить, що інопланетяни є, інше дивується, куди вони поділися.
Парадокс Фермі: гіпотези про те, де всі
Десятиліттями вчені вигадували пояснення феномену Фермі. Гіпотези різні, від оптимістичних до моторошних.
Ми самі у Всесвіті. Можливо, життя – штука настільки рідкісна, що Земля справді єдина у своєму роді. Щоб з’явилося життя, потрібна купа збігів: правильна зірка, потрібна відстань до неї, вода у рідкому вигляді, захисна атмосфера, стабільний клімат, навіть Місяць для стійкості планети. Може такий набір більше ніде не зібрався.
Ми надто молоді. Людство освоїло радіозв’язок лише сотню з невеликим років тому. Можливо, ми просто не встигли ні зловити чужі сигнали, ні надіслати свої так, щоб нас хтось почув. А сусіди по розуму або такі молоді, або ще до радіо не дійшли.
Вони вимерли раніше за нас. Похмура гіпотеза. Є теорія Великого фільтра: на шляху будь-якої цивілізації постає критична точка, яку майже неможливо пройти. Можливо, всі розвинені цивілізації рано чи пізно себе погрожували – війною, екологією, штучним інтелектом чи ще чимось.
Гіпотеза Зоопарку. Інопланетяни давно про нас знають, тільки мовчать спеціально. Спостерігають із боку, як відвідувачі зоопарку дивляться на звірів через скло, не лізуть. Таке пояснення феномену Фермі запропонував астроном Джон Болл у 1973 році.
Темний ліс. Китайський фантаст Лю Цисінь висунув зловісну версію. Всесвіт схожий на темний ліс, де кожна цивілізація – мисливець у засідці. Усі ховаються, бо будь-якого виявленого можуть просто знищити як потенційну загрозу. Тому всі сидять тихо, щоби вижити.
Усі слухають, ніхто не каже. Проста гіпотеза: кожна цивілізація витрачає у сотні разів більше часу на прослуховування космосу, аніж на відправлення своїх послань. Якщо так, то не дивно, що мовчання. Земляни теж переважно слухають, а не кричать у космос.
Вікно контакту швидко закривається. Може, кожна цивілізація має короткий період – всього пару сотень років – коли вона шукає контакти з іншими. Потім інтереси змінюються, технології йдуть в інший бік, і вікно закривається. Шанси, що два такі «вікна» збігатимуться у часі, нікчемні.
Що зрештою?
Парадокс Фермі коротко можна сформулювати так: всі розрахунки говорять, що інопланетяни мають бути, але ми їх не бачимо. Загадка досі не розгадана. Зате з кожним роком знаходять нові екзопланети, удосконалюють методи пошуку слідів життя в їх атмосферах, будують більш потужні телескопи.
Можливо, скоро знайдемо хоч найпростіші мікроби на супутниках Юпітера чи Сатурна. Або зловимо той сигнал, який все змінить. А може, виявиться, що ми справді одні, і це набагато страшніше за будь-яку зустріч з інопланетянами. Питання Енріко Фермі, поставлене за обідом понад сімдесят років тому, все ще висить у повітрі: «Де вони всі?»
