Найпоширенішою доларовою банкнотою є купюра номіналом сто доларів. Багато хто тримав її в руках, і велика кількість цих людей упевнена, що на стодоларовому цінному папері зображено одного з перших президентів США. Насправді, це не так. На цій банкноті намальований Бенджамін Франклін – відомий громадський діяч ХVIII століття, який став одним із авторів Декларації про незалежність, підприємець та винахідник. Це була людина справді унікальна. З ранніх років він майстрував вироби, займався винахідництвом та багато читав. Його старший брат відкрив власну друкарню, згодом цією справою зайнявся і Франклін. Отримавши у друкарні доступом до книжок, юнак весь вільний час присвячував читання і навіть написав кілька віршованих елегій, але, як пізніше визнавав сам, «вчасно зупинився».
Проте читав він як художні твори. Освіта в нього була мізерна – всього два класи в Латинській школі, але значний багаж знань він отримав, прочитуючи науково-популярну літературу. Друкарня давала хороший дохід, у свій час там друкувалися навіть гроші, щоправда, стодоларових зелених купюр тоді ще не було в обігу.
Франклін отримав певну фінансову незалежність та можливість займатися винахідництвом, що він із задоволенням і робив. Пам’ятаючи про своє небагате дитинство, він завжди був людиною ощадливою, але не скупою. Саме ця ощадливість у поєднанні з величезною допитливістю допомагала йому винаходити речі, які скорочували домашні витрати на господарювання. Наприклад, у багатьох будинках приміщення опалювалися в Пенсільванії камінами, димар у яких був зовнішнім. Бенджамін придумав встановити його всередині з виходом тільки на дах, а заразом і запропонував корпус камінів робити з жерсті на кшталт печі. В результаті жерстяний корпус швидко нагрівався і довго утримував тепло, а вбудований димар додатково опалював кімнату. При цьому витрата палива була значно меншою, і сама конструкція виявилася простішою та зручнішою. Цей виріб отримав назву Пенсільванський камін, у деяких будинках цими «печами Франкліна» користуються досі.
Але найбільшою пристрастю винахідника була електрика.
Яке відкриття зробив Бенджамін Франклін?
Саме він довів електричну природу блискавок, цим зробивши найважливіше відкриття у науці. Франклін та досвід з повітряним змієм стали справжнім проривом у вивченні електричних явищ. Якось під час грози він запустив у небо повітряного змія з металевим шпилем, що утримувався на мокрій шовковій нитці, прив’язаній до звичайного дверного ключа. Як і слід було очікувати, у шпиль потрапила блискавка, розряд від якої, іскрячись, пробіг ниткою до ключа. Цей експеримент став доказом того, що блискавка та електрика – це одне й те саме явище. Так Франклін відкрив електрику, підтвердивши свою гіпотезу.
Багато хто сьогодні запитує: Що зробив Бенджамін Франклін? Крім численних винаходів, його внесок у вивчення електрики став ключовим моментом у розвитку науки. Завдяки його експериментам та спостереженням, було закладено основу для подальшого розвитку електротехніки . Тож якщо вас цікавить, як Франклін винайшов електрику, варто згадати саме цей знаменитий досвід із повітряним змієм, який назавжди змінив уявлення людства про природу блискавок.
