Більшість живих організмів Землі розвивається, піддається еволюції. Але це не означає, що абсолютно всі з них стають кращими. Багато хто відмирає, тому що не може пристосуватися до мінливих умов навколишнього середовища. Природний відбір простими словами – це процес, у ході якого виживають і продовжують рід лише найсильніші. Не дарма самці у тваринному світі влаштовують справжні битви за право володіння самкою. Адже якщо голова роду чи зграї здатний постояти за себе, він із таким самим успіхом може захистити й майбутнє потомство. А вирощування дитинчат – головна мета розвитку будь-якого виду.
Як відбувається природний відбір?
Він буває різним. Наприклад, домінуючим у природі є середньостатистичний відбір. Це коли особини із середніми даними виживають частіше. Занадто великі травоїдні тварини – помітний видобуток для хижаків та мета для мисливців. А малюки у високій траві можуть просто заблукати.
Але не менш часто в природі зустрічається рушійний відбір. Він особливо сприяє еволюції, коли умови довкілля починають змінюватись. Наприклад, через часті дощі і поліпшення родючості грунту фруктові дерева стають вищими. Дотягнутися до них можуть лише високі зрости особини, хоча їх у зграї і менше. А середньостатистичні тварини залишаються голодними та задовольняються тим, що падає з гілок униз. Зрозуміло, що шансів на подальше виживання мають менше.
Втім, у цих умовах може відбутися і розриваючий відбір. Високі тварини виділяються в окремий вид, що харчується фруктами, а низькі колишні побратими починають шукати ягоди в чагарниках, утворюючи іншу популяцію.
Термінологією природного відбору широко і вільно користувався Чарльз Дарвін. Він висунув теорію природного відбору, за якою все живе Землі поступово еволюціонувало. В результаті з мавпи з’явилася людина. Тобто природний відбір – це процес, який призвів до створення людей у нинішньому вигляді як до найвищої точки еволюції. Однак навіть вчені, які заперечують божественне походження всього сущого, бачать у цій теорії природного відбору масу недоліків. Наприклад, незрозуміло, чому еволюція зупинилася саме на людині. І чому мавпи, від яких нібито походять люди, досі є, а не вимерли. Як відбувається природний відбір, якщо він не знищив менш розвинені види?
Крім природного відбору існує ще й штучний відбір. Він контролюється людиною. Так виводяться нові сорти плодоносних дерев, породи собак та ін. Але такий відбір можна назвати еволюцією з великою натяжкою. Ті ж породисті собаки дуже сприйнятливі до різноманітних інфекційних хвороб. А дворняги на смертельну чумку практично не хворіють. Тому що вони пройшли відбір не штучного, а природного.
