Последний император Рима имел имя Ромул Августул — и уже сама эта комбинация звучит как злая шутка истории. Ромул как основатель Вечного города и Август как первый император. Но этот Ромул не строил, а закрывал эру. Ему было всего пятнадцать лет, когда варварский вождь Одоакр снял с него пурпурную мантию и отправил на пенсию. Да, именно на пенсию — без казни, без триумфа победителей. Просто отпустил домой.
4 сентября 476 года принято считать датой падения Западной Римской империи, хотя на самом деле никто в тот день не понимал, что только что закончилась целая цивилизация. Ромул Августул просто не является императором, а мир продолжил вращаться.
Как стать последним императором, не имея права на трон
Настоящее имя последнего римского правителя – Ромул Август. Августул – это уменьшительно-ироническая форма, которую использовали современники. Что-то вроде “Августик” или “маленький Август”. Мальчик не выбирал свою судьбу – его отец Орест, бывший секретарь Аттилы, вождя гуннов, захватил власть в Италии и посадил сына на трон 31 октября 475 года.
Орест был амбициозным военным, хорошо знавшим, как работает политическая кухня варварских королевств и остатков римской бюрократии. Но ему не хватало легитимности — сам стать императором он не мог из-за своего происхождения, поэтому использовал сына в качестве фасада. Ромул Августул даже не успел получить признания от Константинополя, где сидел настоящий император – Зенон.
Год на троне, ничего не решивший
Представьте себе подростка, которого объявили правителем разваливающегося государства. Армия состояла преимущественно из германских наемников, казна пустела, провинции отпадали одна за другой. Галлия, Испания, Африка – все это давно не подчинялось Риму. Осталась только Италия, да и та контролировалась разными варварскими отрядами.
Войско требовало земель — традиционное вознаграждение за службу. Но Орест отказал, потому что раздавать было уже нечего. Тогда воины обратились к своему командиру Одоакру, герулу или скиру по происхождению, и тот решил вопрос радикально: низложил Ореста, казнил его, а с Ромулом Августулом поступил неожиданно.
Пенсионер в шестнадцать лет
Одоакр не стал убивать последнего правителя Рима. Возможно, ему было жаль мальчика. А может, он просто не видел в нем угрозы — какой смысл казнить подростка без армии, без денег, без поддержки? Одоакр отправил Ромула в имение в Кампании, назначил ему приличную пенсию – шесть тысяч золотых солидов в год – и разрешил жить спокойно.
Замок Лукулла в Кампании, где поселился бывший император, являлся роскошным местом с видом на море. Там Ромул Августул исчез со страниц истории. Мы не знаем, сколько он прожил после отречения, чем занимался или женился. Некоторые источники намекают, что он дожил до 510-х годов, возможно даже принял монашеский постриг.
Почему именно он считается последним
Формально Ромул Августул был не единственным претендентом на титул последнего правителя Западной Римской империи. Некоторые историки считают, что им следует считать Юлия Непота — предшественника, свергнутого Орестом. Непот убежал в Далмацию и там продолжал именовать себя императором вплоть до убийства в 480 году. Константинополь признавал именно его.
Но символически все же запомнился именно Ромул Августул. Видимо, из-за иронии имени и из-за того, что Одоакр отправил в Константинополь инсигнии — корону и пурпурную мантию, — давая понять: западного императора больше нет, пусть будет один правитель на Востоке.
Детали, оживляющие историю
Несколько фактов о последних днях Западного Рима и его финального правителя:
- Ромул Августул никогда не командовал армией и не издавал законов – все время его отец правил от его имени
- Одоакр принял титул «rex» (король), а не «emperor», чтобы не раздражать Константинополь
- Монет по имени Ромула Августула чеканили очень мало — они редки и ценятся коллекционерами.
- Некоторые исследователи предполагают, что Ромул мог стать святым Северином, но это скорее легенда
Что на самом деле упало в 476 году
Парадокс в том, что в 476-м пала не Римская империя, а только ее западная тень. Настоящий Рим — с сенатом, консулами, римским правом — исчез гораздо раньше. Ромул Августул был последним в ряде муртадов, которых выдвигали военные командиры германского происхождения.
Одоакр, кстати, правил Италией целиком в римском стиле: сохранил сенат, администрацию, законы. Для рядового жителя Равенны или Рима ничего особенно не изменилось. Просто теперь правителя называли королем, а не императором. Восточная Римская империя – Византия – просуществует еще тысячу лет, до 1453-го.
Подросток Ромул Августул не виновен в крахе Запада. Он просто оказался не в том месте не в то время — финальным аккордом давно уже не игравшей симфонии.
