Османская империя за свою многовековую историю знала немало правителей с крутым нравом. Одни вели кровопролитные войны, другие устраивали массовые казни, третьи превращали дворцовые интриги в настоящую бойню. Но если говорить о том, кто был самым жестоким султаном в Османской империи, то пальму первенства обычно отдают Мураду IV.
Мурад взошёл на престол в 1623 году, когда ему было всего одиннадцать лет. Поначалу империей фактически правили его мать Кёсем-султан и влиятельные визири. Но повзрослев, молодой султан взял власть в свои руки и показал, что значит настоящая железная хватка. Он правил с 1623 по 1640 год, и эти семнадцать лет стали одними из самых кровавых в истории Османской династии.
Самый кровавый султан славился своей невероятной подозрительностью и вспыльчивостью. Мурад мог казнить человека просто за то, что тот показался ему недостаточно почтительным или посмотрел не так. По некоторым данным, за годы его правления было казнено около 25 тысяч человек – причём многих он убивал собственноручно. Султан обладал недюжинной физической силой и, говорят, мог одним ударом меча разрубить человека надвое.
Самый плохой султан любил инкогнито бродить по ночному Стамбулу и лично расправляться с теми, кто нарушал его жёсткие законы. Переодевшись в простую одежду, он выходил на улицы со своими телохранителями и устраивал настоящую охоту на нарушителей. Особенно доставалось тем, кто осмеливался пить вино или курить табак – Мурад запретил и то, и другое под страхом смертной казни. Он считал, что алкоголь и табак ослабляют нацию, и безжалостно истреблял всех ослушников. Кофейни закрывались, таверны сносились, а их владельцы отправлялись на плаху.
Однажды Мурад увидел группу женщин, которые слишком громко веселились в саду. Султан счёл это неприличным и приказал утопить их всех в Босфоре. В другой раз он казнил главного муфтия империи только за то, что тот посмел возразить ему по религиозному вопросу. Даже высокопоставленные визири и военачальники жили в постоянном страхе – никто не знал, что взбредёт в голову султану завтра.
Мурад IV казнил своих братьев
Одним из самых мрачных эпизодов правления Мурада IV стала расправа над собственной семьёй. У султана было девятнадцать братьев, но к моменту его смерти в живых оставался только один – Ибрагим. Всех остальных казнили по приказу предыдущих султанов или самого Мурада. Это была обычная практика в Османской империи: новый султан часто устранял всех потенциальных претендентов на трон, чтобы избежать смуты и гражданской войны.
Когда Мурад серьёзно заболел в 1640 году и понял, что умирает, он приказал казнить своего последнего брата Ибрагима. Мурад 4 казнил своих братьев без колебаний, но на этот раз мать Кёсем-султан сумела спрятать Ибрагима и спасти ему жизнь. Она убедила умирающего султана, что брат уже мёртв. Только так династия Османов продолжилась – ведь у самого Мурада не было сыновей, способных унаследовать престол.
Кстати, подобные семейные трагедии случались и раньше. Вспомнить хотя бы историю с великим визирем Ибрагим-пашой, ближайшим другом и советником Сулеймана Великолепного. Султан приказал казнить его в 1536 году, поддавшись на интриги своей жены Хюррем. А позже Сулейман собственноручно приказал задушить своего старшего сына Мустафу, опасаясь заговора. Так что жестокость в османской династии передавалась из поколения в поколение.
Впрочем, самый жестокий султан – понятие относительное. Для своих подданных Мурад был жестоким тираном, зато внешнеполитически он вернул империи былое могущество. Он лично возглавлял военные походы, отвоевал Багдад у персов в 1638 году и навёл порядок в армии железной рукой. При нём империя перестала быть игрушкой в руках янычар и придворных интриганов. Мурад жестоко подавил мятеж янычар в 1632 году, казнив тысячи бунтовщиков и восстановив дисциплину в войсках.
Султан был фанатично предан тренировкам и военному делу. Он ежедневно упражнялся с оружием, стрелял из лука и участвовал в конных состязаниях. Говорят, что его стрелы пробивали щиты насквозь, а сам он мог натянуть тетиву такого тугого лука, с каким не справлялись даже опытные воины. Эта одержимость силой и превосходством над другими отражалась и в его манере правления.
Говоря о жестокости в Османской империи, нельзя не упомянуть и женщин. Самая жестокая султанша Османской империи – это, пожалуй, Кёсем-султан, та самая мать Мурада. После смерти сына она фактически правила через своего второго сына Ибрагима, а затем и через внука Мехмеда IV. Кёсем устраняла конкурентов, плела интриги и не останавливалась ни перед чем ради сохранения власти. Она организовывала убийства неугодных визирей, подкупала янычар и даже планировала свергнуть собственного внука, когда тот начал выходить из-под её контроля.
В итоге она сама пала жертвой дворцового заговора в 1651 году – её задушили в собственных покоях по приказу невестки Турхан-султан. Борьба за власть в гареме была не менее кровавой, чем на поле боя.
Мурад умер в возрасте всего 28 лет, вероятно, от цирроза печени. Ирония судьбы: султан, который казнил тысячи людей за употребление алкоголя, сам был запойным пьяницей и регулярно устраивал многодневные попойки в своём дворце. Его бешеный характер и склонность к насилию, возможно, усугублялись именно пристрастием к выпивке.
Так что если вас спросят, кто же всё-таки носит титул самого жестокого правителя Османской империи, смело называйте Мурада IV. Этот султан превратил свой дворец в место, где каждый день мог стать последним, а улицы Стамбула – в арену для ночных казней. Его правление – это пример того, как абсолютная власть и параноидальная подозрительность превращают человека в настоящего тирана. При этом он остался в истории не только как деспот, но и как последний великий султан-воин, который лично водил войска в бой и вернул империи военную славу.
