Це водоймище ще називають Річкою 5 кольорів Колумбія або райдужною річкою, тому що з берега її вода здається забарвленою в різноманітні яскраві відтінки. Особливо інтенсивний червоний, іноді він стає навіть бордовим. Але насправді вода у річці прозора. А ілюзію фарбування створюють колонії різнокольорових водоростей, що ростуть на дні.
Річка Каньо Крісталес розташована в Колумбії, і до кінця XIX століття про неї мало хто знав. Ці місця вважалися небезпечними через велику кількість хижих звірів і високого рівня злочинності. Раніше тут вирощували кокаїнові плантації і сторонніх не допускали.
Наразі сюди відкрито безпечний доступ для туристів, і тут створено національний природний парк. Однак територія довкола як і раніше дика – поруч лише джунглі та пустеля. Де знаходиться річка п’яти кольорів? Вона протікає у департаменті Мета, біля заповідника Сьєрра-де-ла-Макарена. Добиратися сюди непросто, а буйне цвітіння водоростей відбувається лише у теплу пору року – з червня до грудня. В решту часу туристичний доступ до парку обмежений.
Існують суворі правила відвідування. Купатися в річці п’яти кольорів можна, але заборонено використовувати косметику та креми для засмаги. Це необхідно для збереження чистоти водоймища.
Електрика в місцеві будинки подається тільки з трьох годин дня до вечора, а в середу його може не бути взагалі. Втім, будинків тут небагато, а туристи зазвичай розміщуються у наметах.
Прозорість річки 5 кольорів пояснюється відсутністю мулу на дні. Однак тут мешкає безліч дрібних різнокольорових риб, хоча великих особин немає – їм нема де ховатися від рибалок. Колір водоростей залежить від сонячного світла: на освітлених ділянках переважають червоні рослини, а в тіні – зелені та сині.
Довжина річки Каньо Крісталес – близько 100 км, а ширина не перевищує 20 м. Тут також можна побачити каскади водоспадів, які не пофарбовані, оскільки водорості в них не ростуть.
Згідно з місцевими легендами, у тутешніх печерах під берегом живуть мохани – парфуми та чаклуни, що охороняють незліченні скарби. Корінні жителі вірять, що турбувати їх не можна, інакше річка 5 кольорів Колумбія втратить свої яскраві відтінки. Можливо, мохани – це вкриті мохом валуни, які надають краєвиду загадковості.
