Ми навіть уявити не можемо, яка велика кількість вірусів і бактерій нас оточують. Їхні мільйони. Якби організм людини не володів певною захисною системою, люди не змогли б існувати на Землі, яка, при всьому цьому, вважається все-таки придатною для життя.
Цією захисною системою є імунітет – це здатність людського організму розпізнавати чужорідні мікроорганізми та знищувати їх.
Що таке імунітет простими словами?
Це ключова частина нашого захисту від багатьох захворювань. Причому імунітет може бути вродженим та набутим. Вроджений імунітет захищає нас від цілої групи вірусів та бактерій, які постійно оточують нас. Як працює імунна система у цьому випадку? Як тільки чужорідна клітина намагається проникнути в наш організм, імунна система починає її відносити до шкідливих або корисних і починає ліквідувати, якщо ворог визнається небезпечним. Імунна система бореться з хвороботворними мікроорганізмами, забезпечуючи захист організму від багатьох загроз.
До речі, така активність імунної системи здатна завдавати організму і шкоди. Наприклад, деякі лікарські препарати можуть навіть не встигнути діяти, як організм їх нейтралізує. Це досить часто зустрічається при пересадці донорських органів. Але, в основному, вроджений імунітет позитивно впливає на здорових людей. Що таке імунітет у цьому контексті? Це наш природний захист, який з моменту народження допомагає боротися з багатьма небезпечними вірусами та бактеріями.
Придбаний захист важливий не менше, а в деяких випадках і більше, ніж уроджений. Особливо помітна її дія під час епідемій. Власне, будь-яка епідемія – це поява на території проживання людини шкідливих мікроорганізмів, які не перебувають там постійно. Їх можуть занести, наприклад, у певну країну тварини чи птахи з інших регіонів, вони можуть бути сезонними як віруси грипу. Зрозуміло, що людина може стати переносником такого вірусу. Зазвичай, з кого епідемія починається, називають нульовим пацієнтом. Якщо його вчасно визначити, можна виявити ланцюжок поширення небезпечної хвороби та її перервати. Так, наприклад, надійшли в Радянському Союзі в 1939 році, коли нульовий пацієнт, який виявився співробітником саратівської лабораторії з вироблення вакцини від легеневої чуми, приїхав на конференцію до Москви вже зараженим. На жаль, врятувати його не вдалося, як і лікаря, який оглядав його першим, та перукаря, який його поголив одразу після заселення до готелю. Але загалом ланцюжок поширення найнебезпечнішої хвороби вдалося зупинити лише за кілька днів.
Так ось, у разі незнайомого вірусу вроджені імунні клітини можуть його просто не впізнати. Розпізнавати такого ворога вони можуть лише після того, як людина на нову хворобу вже перехворіє або після щеплення. Такий імунітет називається набутим. З його допомогою, до речі, вдалося зупинити ту ж саму чуму і поліомієліт. Як працює імунна система у випадку із набутим імунітетом? Вона використовує інформацію про віруси та бактерії, з якими організм вже стикався, щоб швидше та ефективніше боротися з ними в майбутньому.
