Летняя ночь. Вы только начинаете погружаться в сладкий сон, как вдруг у уха раздается он — этот отвратительный, высокий, монотонный писк. Вы совершаете роковую самополяху, промахиваетесь, включаете свет и начинаете охоту.
В такие моменты возникает только один вопрос: «Господи, за что? Зачем природе вообще понадобились эти летающие шприцы?!».
Мы привыкли считать комаров бездушными кровопийцами, питающимися нашей болью и поческой. Но если заглянуть в их личную жизнь, окажется, что все гораздо сложнее и драматичнее.
Миф №1: Комары едят кровь, чтобы не умереть от голода
Это самое главное заблуждение. Если вы думаете, что комар укусил вас, потому что у него «ворчит в животике» — вы ошибаетесь.
Все комары по своей природе – некгароидные веганы. Их ежедневный рацион состоит из:
- Цветочный нектар.
- Сока растений.
- Сладкие фруктовые выделения.
Именно сахар из растительного сока дает комарам энергию, чтобы летать, пищать и раздражать вас. Самцы комаров вообще за всю свою короткую жизнь не проливают ни капли крови. Они спокойно сидят на одуванчиках, пьют нектар и утром на охоту не вылетают. Хоботок самца вообще не способен пробить кожу человека – он слишком мягок.
Тогда кто нас кусает? Самки и материнский инстинкт
Да, кусают нас исключительно самки. И делают они это от хорошей жизни, а ради продолжения рода.
Наша кровь для самки комара – это не обед, это биологический суперфуд для ее будущих детей . Дело в том, что для созревания яиц комарисе нужны высококонцентрированные белки и железо (прежде всего аминокислоты и гемоглобин). В цветочном нектаре этого строительного материала просто нет.
За один «сеанс» кровопийства самка выпивает объем крови, который в 2–3 раза превышает ее вес! Это если бы человек за один прием пищи выпил ведро заварного крема. Получив эту белковую бомбу, она улетает в уютное влажное место, где спокойно откладывает от 100 до 300 яиц.
Коротко говоря: Когда вас кусает комар, вы не становитесь чьим-нибудь ужином. Вы просто невольно становитесь спонсором детского питания для будущего поколения.
Как они находят вас? (Спойлер: дело не в сладкой крови)
Бабушкин миф о том, что комары кусают тех, у кого «сладкая кровь» – это просто сказка. Комары не имеют прибора для измерения сахара в крови на расстоянии. Они ориентируются по другим маркерам:
- Углекислый газ ($CO_2$). Когда мы дышим, мы выдыхаем $CO_2$. Самка комара чувствует этот газ за $50\text{ метров}$! Для нее это четкий сигнал: где-то рядом дышит большой мешок с кровью.
- Тепло и пот. Наши тела излучают инфракрасное тепло. На это мы выделяем молочную кислоту, аммиак и другие химикаты вместе с потом. Чем больше вы потеете и чем активнее у вас метаболизм — тем вы более аппетитны.
- Темная одежда. Комары имеют неплохое зрение. Черная или темно-синяя одежда делает вас четкой контрастной мишенью на фоне вечернего неба.
Почему это так адски чешется?
Сам по себе прокол кожи комариным хоботком (который, кстати, состоит из 6 микроскопических иголок) почти безболезненный. Нас возмущает происходящее после .
Когда самка погружает иглу в ваш сосуд, она впрыскивает туда свою слюну. В этой слюне есть коктейль из веществ-обезболивающих (чтобы вы ее не прихлопнули сразу) и антикоагулянтов (чтобы кровь не садилась и ее удобно было пить).
Наша иммунная система мгновенно реагирует на эти чужеродные белки и выбрасывает гистамин. Именно гистамин вызывает отек, покраснение и тот же безумный зуд. То есть чешется не сам укус, а аллергическая реакция нашего собственного тела на комариную слюну.
В следующий раз, когда будете сгонять комара со своей руки, помните: перед вами не просто паразитический монстр, а самоотверженная мать, рискующая жизнью ради своих будущих детишек. Правда, это все равно не повод давать ей допить ваш белок до конца!
