Цю людину називали Одіссеєм підводного світу. Його дослідження океанських глибин багато в чому унікальні, а відкриття Жака Іва Кусто досі надихають сотні тисяч людей. Але мало хто знає, що в юності Жак-Ів Кусто мріяв не про морські западини, а про небесні висоти.
Так, море він любив з дитинства, але служив офіцером військово-морської авіації та збирався не плавати, а літати. Все змінилося після аварії на гірській дорозі — тяжкі травми, майже паралізована права рука. Про небо довелося забути. Лікарі радили рухатися — і Кусто почав плавати. Тоді він вперше одягнув окуляри для підводного плавання і був вражений тим, що побачив. Але добратися до справжніх глибин не дозволяли технології — винаходи Кусто ще треба було зробити.
Поворотним моментом стало його весілля. Симона Мельхіор, його майбутня дружина була дочкою промисловця, пов’язаного з виробництвом побутового газу. Здавалося б, до чого тут Кусто і акваланг? Але саме газові технології відіграли ключову роль. Інженер Еміль Ганьян розробив редуктор тиску автомобільних двигунів. І тут Кусто осяяло: а якщо використовувати його під водою?
Так народилася ідея пристрою, який пізніше назвуть аквалангом. Технічно це просто система подачі повітря. Але по суті це були легені, які дозволили людині дихати в глибинах. З цього моменту все почалося. Саме так Кусто винайшов акваланг, і з того часу його життя нерозривно пов’язане з підводним світом.
Що створив Кусто: від аквалангу до підводних міст
Але що створив Кусто, окрім аквалангу? Чи небагато однієї технології? Зовсім навпаки. Він винайшов мобільні глибоководні апарати, вигадав спеціальні камери для підводної зйомки, брав участь у створенні обладнання, яке зараз називають гідрокостюмами. Ці розробки дозволили глибше опускатися, залишатися під водою довше, бачити і записувати більше. Його винаходи стали по-справжньому епохальними.
Більше того, рано чи пізно він серйозно задумався про створення підводних поселень — справжніх міст на дні океану. Один такий проект він навіть почав розробляти. Не встиг довести до кінця – завадила смерть. Але й сама ідея вже говорить про масштаб його мислення.
На суші все було не так гладко. Із Симоною, яка супроводжувала його в більшості експедицій, він у результаті розлучився. Один син загинув під час випробування нового апарату. Інший посварився з батьком через комерційне використання його імені. Але попри все, відкриття Жака Іва Кусто живуть. І з кожним поколінням викликають дедалі більше поваги.
Він прожив до 90 років. Майже все життя – на строгій дієті через хронічну хворобу шлунка. Але навіть у цьому був стрижень: людина, яка могла обмежувати себе заради мети. Не дарма його називають Юрієм Гагаріним підводного світу.
Кусто винайшов акваланг, камери, гідрокостюм, багато з того, що ми вважаємо звичайним у підводних дослідженнях. Але головне – він створив мрію. Мрію про мир під водою, куди тепер може заглянути кожен.
