Тауерський міст — це не просто одна з візитівок Лондона, а й справжня скарбниця дивовижних історій. За свою більш ніж вікову історію цей міст нагромадив стільки цікавих фактів, що вистачило б на цілу книгу.
Скільки років мосту у Лондоні? Відповідь це питання дивує багатьох туристів. Незважаючи на свій середньовічний вигляд у стилі вікторіанської готики, Тауерський міст було відкрито лише 30 червня 1894 року. Тобто йому трохи більше 130 років — для такої монументальної споруди це юний вік.
Будівництво почалося 1886 року і тривало вісім років. На будівництво цього інженерного дива було витрачено понад 11 000 тонн сталі, а в роботах брали участь 432 робітники. Цікаво, що автор проекту, архітектор Хорас Джонс, так і не побачив свого дітища – він помер 1887 року, невдовзі після початку будівництва.
Тауерський міст: короткий опис конструкції
Якщо давати Тауерському мосту короткий опис, це комбінований підвісний і розвідний міст через Темзу довжиною 244 метра. Дві вежі заввишки 65 метрів з’єднані на верхньому рівні пішохідними галереями. Центральна розвідна частина складається з двох крил завдовжки 61 метр кожне і важить кожне крило понад тисячу тонн.
Завдяки системі противаг ці гігантські крила піднімаються всього за одну хвилину на кут до 83 градусів. Наприкінці ХІХ століття це вважалося справжнім технічним дивом. Спочатку підйомний механізм працював на парових машинах, але в 1974 його замінили на електричну гідравлічну систему.
Чи розлучається Тауерський міст і як це часто відбувається?
Так, Тауерський міст розлучається – і досить регулярно! Наприкінці XIX століття міст розводили до 50 разів на день через інтенсивне судноплавство Темзою. Уявіть собі, наскільки жвавим був рух на річці!
Сьогодні міст розводять набагато рідше – приблизно 4-5 разів на тиждень. Графік розведення суворо регламентований та публікується на офіційному сайті пам’ятки. За британськими законами річковий транспорт має пріоритет над наземним, тому автомобілі та пішоходи повинні чекати, поки судно пройде під піднятими крилами мосту.
Саме для того, щоб пішоходи могли перетинати Темзу під час розведення, були побудовані верхні галереї на висоті 44 метри. Щоправда, лондонці воліли дочекатися, коли міст опуститься, ніж підніматися 300 сходинками. У результаті галереї закрили 1910 року, а знову відкрили лише 1982-го — тепер уже як музей та оглядовий майданчик.
Що означає фраза “Лондонський міст падає”
Багато хто плутає Тауерський міст із Лондонським мостом (London Bridge), який знаходиться приблизно за 800 метрів вище за течією Темзи. Відома з XVIII століття і вперше була опублікована в 1744 році.
Пісня розповідає про численні руйнування Лондонського мосту — його справді неодноразово спалювали, руйнували вікінги, він страждав від торнадо та пожеж. Перший Лондонський міст був побудований римлянами близько 50 року нашої ери, і з того часу мости на цьому місці руйнувалися і відновлювалися заново багато разів.
Існує кілька версій походження пісеньки: одні історики пов’язують її з нападом норвезького короля Олафа Другого в 1014 році, інші — із похмурою середньовічною практикою замурування людей у фундаменти будівель. Фраза my fair lady (моя прекрасна леді) у приспіві пісні також викликає суперечки — до кого вона звернена, досі залишається загадкою.
Важливо розуміти, що ця пісня не має відношення до Тауерського мосту, який був збудований набагато пізніше і, на щастя, ніколи не падав.
Неймовірні події на мосту
За свою історію Тауерський міст став свідком багатьох неймовірних подій. У 1912 році льотчик Френк МакКлін на біплані примудрився пролетіти між верхньою пішохідною галереєю та розвідною частиною мосту. Це був такий зухвалий трюк, що його повторювали ще двічі — у 1968 та 1973 роках.
1952 року стався ще один дивовижний випадок: водій автобуса з 20 пасажирами опинився на мосту в момент початку розведення. Не розгубившись, він розігнався і змусив автобус перестрибнути з одного крила на інше. При цьому постраждав лише кондуктор, який зламав ногу. Водія Альберта Гюнтера нагородили за мужність премією в 10 фунтів стерлінгів та оплачуваною відпусткою для всієї родини.
1997 року на мосту під час розлучення застряг кортеж президента США Білла Клінтона, який їхав на зустріч із прем’єр-міністром Великобританії Тоні Блером. Президенту довелося терпляче чекати, доки через розлучені прольоти пройде баржа — пріоритет річкового транспорту діє навіть для високих гостей.
Цікаві деталі, які не знають навіть лондонці
Мешканці Лондона часто плутають Тауерський міст із старим Лондонським мостом — настільки міцно у свідомості вкорінилася дитяча пісенька. Хоча ці мости знаходяться на відстані менше кілометра один від одного, вони абсолютно різні і за конструкцією, і за віком.
Управління Тауерським мостом порівнюють із керуванням кораблем: у нього є свій капітан та команда. Коли повз пропливає судно з монархом на борту, крила моста піднімають на повну висоту на знак поваги.
З 1977 року до реставрації 2010-х років міст був пофарбований у червоний, білий та синій кольори – кольори британського прапора. Після реставрації його кольори повернули до вихідних — синього та білого. Цікаво, що раніше весь міст було пофарбовано у темно-коричневий колір.
У 2014 році на одній із верхніх галерей облаштували оглядовий майданчик зі скляною підлогою. Тепер відвідувачі можуть спостерігати за розлученням моста, дивлячись просто собі під ноги з висоти 42 метри — видовище не для людей зі слабкими нервами!
Тауерський міст продовжує дивувати та захоплювати мільйони туристів щороку. Це жива пам’ятка інженерної думки вікторіанської епохи, яка досі справно служить лондонцям і залишається одним із найвідоміших символів Великобританії.
