В американському штаті Каліфорнія є місце, яке зловісно називається Долиною Смерті. Відразу слід зазначити, що масової загибелі людей і тварин тут ніколи не спостерігалося. Зважаючи на все, назва місцевості була дана через похмурий тутешній пейзаж з висохлими озерами. Є, щоправда, версія, що так долину смерті охрестили через те, що тут колись від спеки загинув золотошукач. Проте навряд чи смерть однієї людини могла настільки вразити американців — за часів золотої лихоманки подібні драми розігрувалися й помасштабніше.
До того ж, усіляких долин і ущелин Смерті чи ще чогось подібного на планеті багато. Але каліфорнійська Долина Смерті відома не лише завдяки своїй назві.
В американській Долині Смерті є велике висохле озеро Рейстрек-Плайя. Дно лише зрідка змочується водою під час сезону дощів, та й то не щороку. Рослинності на озері немає, активних проявів життя також. Безплідна, наче випалена земля. Постійно у тутешніх місцях мешкають лише місцеві індіанці, але, зважаючи на все, вони залишаються тут, лише за родовими традиціями. Полюють вони в інших місцях.
Чому в Долині Смерті рухається каміння?
Однак є на цьому фактично мертвому озері пам’ятка, яка вже багато десятиліть тремтить тих же індіанців і спантеличує вчених всього світу. Це – камені, що рухаються.
Вони періодично падають на висохле дно з високого валуна, що знаходиться поряд. Ймовірно, каміння, що рухається, здуває вітер, який іноді тут буває сильним, навіть вихровим. І далі починається важкозрозуміле. Камені, вага яких може досягати і до 100 кг, періодично пересуваються без будь-якої сторонньої дії. Причому, це помітно не тільки за їх розташуванням, але й слідами, які ці камені, рухаючись, залишають у вигляді характерних широких смуг. Більше того, іноді ці брили перевертаються!
Зрозуміло, що довірливі індіанці вважають, що в Долині Смерті рухаються камені та поклоняються їм, вірячи, що це живі істоти. Вчені намагаються знайти розгадку загадкового явища. Чому в Долині Смерті рухаються камені? Існує кілька версій, кожна з яких варта уваги.
Наприклад, рух каменів можна пояснити тими ж вихровими вітрами. Але, мабуть, реальніше інше припущення. Після сезонних дощів на дні озера утворюється тонка кірка льоду, яка потім починає танути. Це танення і змінює рельєф озера, що змушує каміння рухатися похилою.
Втім, деякі дослідники всерйоз замислюються про те, що каліфорнійські камені, що рухаються, не прості, а живі. Але це вже з області незвіданого.
