Если вы считаете, что грома и молний человечество боялось только в древности, попробуйте оказаться в эпицентре грозы где-нибудь на открытом пространстве. Когда над головой оглушительно гремит небо, словно разламывается, и буквально рядом бьют в землю ослепительные молнии, поневоле задумаешься о том, что человек – лишь частица Вселенной.
Между тем, происхождение грома и молний учёные уже давно объяснили. Молния – это, в сущности, обыкновенный электрический разряд, только большого масштаба. Обычно длина этого разряда составляет от 7 до 10 км, но известны случаи, когда размер зафиксированных молний превышал и 300 км. Тем, кто хочет понять, как возникает гром, полезно знать, что эти явления тесно связаны между собой и подчиняются физическим законам.
Соответственно, гром является результатом прохождения этого разряда через расстояние между катодом и анодом. В лабораторных условиях во время таких разрядов слышится характерный треск. Это и есть гром, только, образно говоря, в миниатюре. Именно так учёные объясняют, откуда берётся гром при грозе и почему он сопровождает молнию.
Как возникает гром и почему он следует за молнией
Но как же этот разряд возникает в небе? Каждый может представить грозовые тучи. Это тёмные свинцовые облака, наполненные частицами воды и льда. Их разгоняет по небу ветер, провоцируя столкновение этих частиц. В результате таких столкновений разряды-молнии могут возникать и внутри облаков, и между ними, но мы чаще видим разряды между облаком и землёй или высоким шестом, деревом и громоотводом, которые для притяжения молний и устанавливают.
Тем, кто интересуется, что такое гром простыми словами, будет полезно представить: это просто звук, вызванный мгновенным расширением воздуха от высокой температуры, сопровождающей молнию. При этом почему после молнии слышен гром — объясняется просто: свет доходит до глаз быстрее, чем звук — разница в скорости.
Насколько опасно это явление для человека? Однозначно ответить на этот вопрос сложно. Есть люди, которые пережили удар молнии несколько раз, и это никак не сказалось на их здоровье. Но однажды во время матча в Конго молния ударила в футбольное поле, после чего почти все спортсмены погибли. Возможно, это произошло не только от сильнейшего электрического разряда, но и от очень высокой температуры воздуха, которая молнию всегда сопровождает. Иногда замеры показывали 300 000 градусов — это, между прочим, выше, чем температура на поверхности Солнца! И этот огромный перегрев воздуха, пусть и кратковременный, тоже усиливает раскаты грома. Так появляется гром, сотрясающий воздух и производящий грохот, знакомый каждому.
Однако самого по себе грома бояться не стоит. Он фактически безвреден. Опасность могут представлять только молнии, о которых, кстати, гром и сигнализирует. Так что если вы когда-нибудь задумаетесь, как появляется гром, — помните, он вторичен по отношению к молнии и сам по себе не несёт угрозы.
Только молнию мы часто видим раньше, чем слышим раскаты. Это объясняется просто — скорость света намного превышает скорость звука. Чем дальше идёт гроза, тем сильнее будет опаздывать гром. Обычно эта задержка составляет 3 секунды за один километр. Считается, что опасность грозы начинается с 10 км. Так что, если где-нибудь вдали от города и громоотводов вы видите грозу, в которой гром отстаёт от молнии всего на три секунды с небольшим, лучше где-нибудь укрыться. Только не под одиноким высоким деревом — такие цели молния выбирает чаще всего.
Кстати, поговорка о том, что молния дважды в одно место не бьёт, ошибочна. Например, в Австралии есть горные плато, где гром гремит практически ежедневно. Учёные предполагают, что молнии притягивает высокое содержание в здешней скалистой местности металлов, которые ещё нет возможности разведать. Эти явления хорошо объясняют, откуда берётся гром и почему его часто можно наблюдать в одних и тех же местах.
Правда, есть молнии, которые можно считать немыми. Они называются шаровыми. Природа этого явления до сих пор остаётся тайной. Но это, как говориться, — уже другая история.
