Майбутня королева Франції Марія-Антуанетта народилася Австрії, в сім’ї правлячої династії Габсбургів. З раннього дитинства її готували до вигідного заміжжя. При цьому дівчина не отримала різнобічної освіти, проте проводила час у розкоші, звикнувши до багатого життя. Характер у неї був беззлобний, але вона не мала уявлення про те, як живуть її піддані та люди в інших країнах.
Однак уявлення про світські манери, життя при дворі, певний етикет королівської родини Марія-Антуанетта мала. А тут і навернувся кандидат у чоловіки — черговий Людовік, дофін Франції, тобто спадкоємець престолу. Справа відбувалася у XVIII столітті в Парижі, де правив тоді Людовік XV, дід майбутнього чоловіка Марії-Антуанетти. Її швидко видали заміж. Коли майбутня королева в’їжджала до столиці, народ зустрів її з тріумфуванням, хоча французьким підданим жилося тоді дуже важко. Однак спочатку прості люди щиро сподівалися на те, що коли на престол піде молодий спадкоємець, знизяться податки, впадуть ціни, а знати перестане потопати в розкоші.
Людовік XVI дійсно незабаром зайняв престол після раптової смерті діда, але абсолютно нічого для добробуту народу робити не став, як і для своєї молодої дружини. Довгий час Марія-Антуанетта не могла завагітніти, почали говорити навіть про її бездітність через якесь захворювання, але виявилося, що причиною були нездужання чоловіка. Потім після втручання лікарів все увійшло в норму, діти з’явилися, але стосунки між подружжям у королівській родині так і залишилися холодними. Чоловік проводив час у своїй компанії, дружина у своїй. Обидва мали коханців, проте у Франції того часу це навіть заохочувалося. При цьому подвір’я потопало в розкоші, а становище народу ставало все важчим.
Невдоволення наростало. Справа доходила до того, що представники знаті остерігалися їздити у своїх каретах вулицями Парижа або робили це під посиленою охороною. Зрештою спалахнула чергова Французька революція, і влада на якийсь час перейшла до рук Конвенту. Королівську сім’ю ув’язнили, і нещасного Людовіка XVI якось дуже поспішно стратили.
Що сталося з Марією-Антуанеттою після смерті Людовіка?
Залишалося вирішити, що робити з його дружиною. І ось тут відбулася найбільша історична несправедливість. По-перше, Марію-Антуанетту в народі раптом одразу не злюбили за те, що вона була іноземкою та представницею австрійської монаршої династії. А для революціонерів монархія завжди була зла. Але це б ще пробачили. Однак і королеву слідом за королем стали ототожнювати з придворною розкішшю та розпустою. Хоча поводилася вона у палаці просто так, як звикла. Наприклад, любила грати у карти. Зрозуміло, за гроші. Ходили чутки, що за картковим столом сідали величезні суми, це їй пригадали. Не забули і про коханця, який теж був іноземцем – шведом. Нарешті спливла якась каламутна історія про те, як королева нібито викрала з палацу дороге намисто і здала його в ломбард, щоб сплатити картковий борг. Історики потім переконливо довели, що цього випадку взагалі не було, а чутки — результати інтриг недоброзичливців. Але тоді розбиратися особливо не стали, звинуватили королеву в марнотратстві на тлі зубожіння народу.
Чому вбили Марію-Антуанетту? Чому стратили її так жорстоко? Революціонери хотіли продемонструвати свою силу та знищити все, що було з монархією. Що трапилося з Марією-Антуанеттою? Її стратили, прилюдно відрубавши голову на гільйотині. Так трагічно закінчилося життя нещасної жінки, яка в управлінні державою не брала жодної участі і просто жила так, як звикла з дитинства. Цього виявилося достатньо, щоб її обезголовили. Історія Марії-Антуанетти стала символом падіння французької монархії та жорстокості революції.
