В православной религии святых много, но есть некоторые из них, которые почитаются особо. Это в полной мере можно отнести к самому почитаемому на Руси святому, который больше всего известен, как Николай Угодник или Чудотворец. На Западе он чаще упоминается, как Николай Мирликийский. Есть даже версия, что он является прообразом Николаса Санта-Клауса, но официальная католическая церковь эти сведения не подтверждает.
Известно, что родился будущий святой 11 августа. Православные считают этот день праздником, особенно на Руси. И это при том, что рождество Николая Чудотворца произошло в Турции, точнее – на нынешней её территории.
Родился младенец в Патаре, столице Ликии. Так называлась небольшая страна, которую последовательно завоёвывали римляне, персы и турки, но всегда эта территория ухитрялась оставаться самоуправляемой автономией и сохраняла даже свою письменность и культуру. Любопытно, что ликийцы верили, что после смерти люди становятся птицами и улетают на небо.
Чем помогает святой Николай Чудотворец: кому молятся и за что благодарят
Николай родился в богатой семье торговцев, которые приняли христианскую веру. Однако тогда страна считалась территорией Римской империи, и христиане подвергались там гонениям. Но ещё в юности будущий Чудотворец принял христианскую веру и совершил паломничество в Палестину. Ориентировочно было это в 270 году.
Родители его умерли от чумы, но Николаю досталось их богатое наследство. Ходят красивые легенды, что большую часть своего состояния он раздавал бедным, причём, старался делать это анонимно.
Повзрослев, Николай был рукоположен в сан епископа городе Маре. Есть сведения, что и в этом чине он неоднократно подвергался гонениям и даже провёл какое-то время в тюрьме.
Только в начале трёхсотых годов христианство было легализовано официально, и под началом императора Константина состоялся Первый Вселенский собор. Правда, точных сведений о том, присутствовал ли Николай Мирликийский на этом событии, нет.
Умер будущий святой в 343 году и был захоронен в специальном саркофаге. Там ему поклонялись паломники и вообще верующие из ближайших стран. Однако впоследствии город полностью перешёл под власть турков-мусульман, и христиане стали опасаться за сохранность мощей. В 1087 году итальянские торговцы, переодевшись паломниками, выкрали останки епископа из церкви Миры и перевезли их в свой город Бари, где они хранятся и сейчас в соборе.
Почему угодник стал таким популярным на Руси, сказать всё-таки сложно. Сначала его особенно почитали моряки и торговцы, поскольку всю свою жизнь он праведно прослужил в церкви крупного портового города. Потом стала распространяться молва о том, что его мощи обладают целебной силой. Возможно, свою роль сыграло и имя святого, которое славяне давно уже считали своим. В легендах о Чудотворце рассказывается о его необычайно добром и щедром характере, что на Руси уважалось особенно. На иконах, кстати, его изображают человеком славянской внешности со светлым лицом. Однако есть данные, что на самом деле он был смугловатым.
