Большинство жителей Земли привыкли к периодической смене дня и ночи. Причём, для европейцев, например, зимой ночь длиннее дня, а к лету они меняются местами. Однако есть на планете место, где одинаковый день и ночь. Это экватор. То есть, это не одна географическая точка, а линия, которая опоясывает планету и проходит через 14 стран. Любопытно, что через эти государства строго по маршруту так никто ни разу и не проехал из путешественников.
Однако даже на экваторе равенство дня и ночи – понятие условное. Световой день здесь длиннее на целых семь минут. Этот же процесс наблюдается и во время равноденствия на Земле — 21 марта и 23 сентября. Всё дело в том, что солнце поднимается над горизонтом не сразу, сначала появляется его красное зарево. Вот уже и день начинается. Это называется астрономическое равноденствие, и оно чуть смещает границу между светом и тенью даже там, где день равен ночи почти всегда.
Экватор: день и ночь без перемен
Вообще жить на экваторе тепло, — там всегда лето. Но в Эквадоре на линии экватора есть вулкан Каямбе. Так вот, там находится настоящий ледник на высоте 4690 м. И тамошний климат летним назвать трудно. И всё же даже там, как и во всей экваториальной зоне, день равен ночи, пусть и с небольшими отклонениями. Так устроен экватор: день и ночь идут почти синхронно, круглый год.
Смена дня и ночи происходит из-за того, что Земля вращается вокруг своей оси. Но процесс этот происходит под некоторым наклоном. Поэтому существуют ещё полярные ночи и полярные дни, а также весеннее и осеннее равноденствие на Земле, когда почти по всей планете день равен ночи.
Полярные ночи можно наблюдать за Северным полярным кругом. Обычно они происходят в декабре-январе. И чем ближе это явление приближается к Северному полюсу, тем ночь длиннее. Например, на самом полюсе Солнце вообще исчезает на 174 дня. А на значительном удалении от крайней точки планеты полярная ночь может длиться всего несколько дней.
Кстати, полярная ночь – это не совсем мрак. Отсветы солнца на небе всё равно видны. Бывают даже так называемые белые ночи.
Есть и полярный день. Причём, он бывает сразу на двух полюсах. На Северном он занимает 190 дней — с 19 марта по 25 сентября. А на Южном – 184 дня с 21 сентября по 23 марта. В это время Солнце просто двигается по линии горизонта и никуда не опускается. На экваторе всё иначе — там день равен ночи, и такие крайности не встречаются. Вот почему те, кто интересуется, где одинаковый день и ночь, неизбежно приходят к экватору.
Если на экваторе приспособиться к одинаковым дням и ночам относительно просто, то к полярной ночи, например, привыкают далеко не все. У некоторых людей наблюдаются нервные расстройства на фоне нарушения сна, некоторые даже впадают в депрессию.
Животным в этом плане проще. Многие полярные звери во время полярной ночи попросту впадают в спячку и закапываются в снег. Любопытно, что просыпаются они именно тогда, когда восходит солнце, хотя из-под снега света им обычно не видно.
Впрочем, и на экваторе – жизнь не сахар. Достаточно сказать, что на этой земной линии, по сути, нет ни одного развитого государства. Всё дело в том, что там находится либо пустыня, либо влажные экваториальные леса. И там, и там возделывать землю практически невозможно. А где нет сельского хозяйства, нет и высокоразвитой жизни. Да и промышленность там успешна не особо. Хотя экватор — день и ночь здесь уравновешены, это не компенсирует экономические трудности.
Относительных успехов в экономике достигла, пожалуй, только Бразилия, но опять же не в экваториальной зоне. Поэтому наслаждаться местами, где одинаковый день и ночь, любят, в основном, туристы. А местные жители обычно просто не обращают на это внимания. Тем не менее, в дни астрономического равноденствия, даже они ощущают, как точно устроена природа.
