Этот водоём ещё называют Рекой 5 цветов Колумбия или радужной рекой, потому что с берега её вода кажется окрашенной в разнообразные яркие оттенки. Особенно интенсивен красный, иногда он становится даже бордовым. Но на самом деле вода в реке прозрачная. А иллюзию окрашивания создают колонии разноцветных водорослей, которые растут на дне.
Река Каньо Кристалес расположена в Колумбии, и до конца XIX века о ней мало кто знал. Эти места считались опасными из-за обилия хищных зверей и высокого уровня преступности. Раньше здесь выращивали кокаиновые плантации, и посторонних не допускали.
Теперь сюда открыт безопасный доступ для туристов, и здесь создан национальный природный парк. Однако территория вокруг по-прежнему дикая – рядом только джунгли и пустыня. Где находится река пяти цветов? Она протекает в департаменте Мета, на территории заповедника Сьерра-де-ла-Макарена. Добираться сюда непросто, а буйное цветение водорослей происходит только в тёплое время года – с июня по декабрь. В остальное время туристический доступ в парк ограничен.
Существуют строгие правила посещения. Купаться в реке пяти цветов можно, но запрещено использовать косметику и кремы для загара. Это необходимо для сохранения чистоты водоёма.
Электричество в местные дома подаётся только с трёх часов дня и до вечера, а в среду его может не быть вообще. Впрочем, зданий здесь немного, а туристы обычно размещаются в палатках.
Прозрачность реки 5 цветов объясняется отсутствием ила на дне. Однако здесь обитает множество мелких разноцветных рыб, хотя крупных особей нет – им негде прятаться от рыбаков. Цвет водорослей зависит от солнечного света: на освещённых участках преобладают красные растения, а в тени – зелёные и синие.
Длина реки Каньо Кристалес – около 100 км, а ширина не превышает 20 м. Здесь также можно увидеть каскады водопадов, которые не окрашены, так как водоросли в них не растут.
Согласно местным легендам, в здешних пещерах под берегом живут моханы – духи и колдуны, охраняющие несметные сокровища. Коренные жители верят, что тревожить их нельзя, иначе река 5 цветов Колумбия потеряет свои яркие оттенки. Возможно, моханы – это покрытые мхом валуны, которые придают пейзажу загадочности.
