Фата-моргана — это необычный оптический эффект, иллюзия, которую мы видим из-за искривления света в атмосфере. Если вы увидели парящий корабль над горизонтом или замок, зависший над холмом, то это фата-моргана. Явление довольно нечастое и обычно возникает в местах, где люди не живут: в пустыне, над морем или в арктических льдах.
Как наука объясняет эффект фата-моргана?
Как и всему красивому и необычному на Земле, ученые нашли свое объяснение. Эффект фата-моргана возникает из-за искривления световых лучей в атмосфере под влиянием температурной инверсии. Это происходит, когда тёплый воздух оказывается над холодным. В нормальных условиях температура воздуха снижается с высотой, но при инверсии порядок слоёв меняется. Никакого волшебства, к сожалению, нет.
Что такое температурная инверсия? Холодный воздух всегда тяжелее и плотнее теплого. В атмосфере верхние слои самые холодные, а нижние самые теплые. Но иногда получается, что нижние слои меняются местами, а место, где они соприкасаются, называется граница слоев. Когда через эту границу пробивается луч солнца, он искривляется, меняет свое направление. Из-за этого мы видим фата-моргана — визуальное искривление предмета или появление его в необычном месте. Таких границ может быть несколько. Из-за этого мы можем увидеть вместо одного предмета два или три или сам предмет другой причудливой формы: вытянутый, размноженный, перевернутый.
Где можно увидеть фату-моргану?
Эффект фата-моргана возникает там, где воздух быстро меняет свою температуру: над водой утром или на закате, в пустыне, где раскаленный песок прогревает воздух, во льдах, где ледяная поверхность охлаждает нижний слой атмосферы. Фата-моргана обычно появляется на уровне горизонта, человек видит ее отдаленно. Как правило, это единичные объекты в пустом просторе: корабль в море, пальма в пустыне, гора или айсберг в ледяном океане.
Почему фата-моргана так называется?
Название «фата-моргана» связано с легендой о фее Моргане, сестре короля Артура. Согласно мифам, Моргана была могущественной волшебницей, которая умела создавать иллюзии, чтобы запутывать путников. Когда люди видели странные миражи на горизонте, они верили, что это дело рук волшебницы. Это название впервые начали использовать в Италии, где такие миражи часто наблюдаются в проливе Мессина между Сицилией и материком.
Именно фата-моргана подтолкнула к появлению легенд о «Летучем Голландце», «Небесном Иерусалиме» и о городах с бессметными сокровищами, которые мерещились путникам. Теперь мы знаем, что фата-моргана простыми словами — это оптическая иллюзия, вызванная искривлением солнечных лучей, отражающих предмет.
