Фата-моргана – це незвичайний оптичний ефект, ілюзія, яку ми бачимо через викривлення світла в атмосфері. Якщо ви побачили корабель, що ширяє над горизонтом або замок, що завис над пагорбом, то це фата-моргана. Явище досить нечасте і зазвичай виникає у місцях, де не живуть: у пустелі, над морем чи арктичних льодах.
Як наука пояснює ефект фата-моргана?
Як і всьому красивому та незвичайному на Землі, вчені знайшли своє пояснення. Ефект фата-моргана виникає через викривлення світлових променів у атмосфері під впливом температурної інверсії. Це відбувається, коли тепле повітря виявляється над холодним. У нормальних умовах температура повітря знижується з висотою, але за інверсії порядок шарів змінюється. Ніякого чаклунства, на жаль, немає.
Що таке температурна інверсія? Холодне повітря завжди важче і щільніше теплого. В атмосфері верхні шари найхолодніші, а нижні найтепліші. Але іноді виходить, що нижні шари змінюються місцями, а місце, де вони стикаються, називається межа шарів. Коли через цю межу пробивається промінь сонця, він викривляється, змінює свій напрямок. Через це бачимо фата-моргана — візуальне викривлення предмета чи поява їх у незвичайному місці. Таких меж може бути декілька. Через це ми можемо побачити замість одного предмета два чи три або сам предмет іншої химерної форми: витягнутий, розмножений, перевернутий.
Де можна побачити фату-моргану?
Ефект фата-моргана виникає там, де повітря швидко змінює свою температуру: над водою вранці або на заході сонця, в пустелі, де розпечений пісок прогріває повітря, у льодах, де крижана поверхня охолоджує нижній шар атмосфери. Фата-Морган зазвичай з’являється на рівні горизонту, людина бачить її віддалено. Як правило, це поодинокі об’єкти в порожньому просторі: корабель у морі, пальма у пустелі, гора чи айсберг у крижаному океані.
Чому фата-морган так називається?
Назва «фата-моргана» пов’язана з легендою про фея Моргана, сестру короля Артура. Згідно з міфами, Моргана була могутньою чарівницею, яка вміла створювати ілюзії, щоб заплутувати мандрівників. Коли люди бачили дивні міражі на горизонті, вони вірили, що це справа рук чарівниці. Цю назву вперше почали використовувати в Італії, де такі міражі часто спостерігаються у протоці Мессіна між Сицилією та материком.
Саме фата-моргана підштовхнула до появи легенд про «Летючого Голландця», «Небесний Єрусалим» та про міста з незліченними скарбами, які мерехтіли мандрівникам. Тепер ми знаємо, що фата-моргана простими словами – це оптична ілюзія, викликана викривленням сонячних променів, що відображають предмет.
